Le Carat pour les Nuls

Le poids et la dimension d’un diamant naturel sont déterminés par le carat. Si la plupart des gens connaissent très bien ce terme, il n’est pas toujours bien compris. Laissez-nous donc vous l’expliquer en détails.  

Les diamants naturels font désormais partie intégrante de notre vie. Lorsque les gens entendent le mot « carat, » une myriade de questions leur vient souvent à l’esprit. Le plus souvent, cependant, le concept de « carat » et la manière dont il peut influencer les décisions d’achat d’un diamant naturel ne sont pas très bien compris.

Pour permettre une bonne compréhension des différents aspects du carat, nous nous sommes entretenus avec Sriram Natarajan, Directeur Général du GIA India Laboratory Private Limited (GIA India), et avons rédigé une anthologie éclairée sur les carats qui font partie d’une des quatre qualités des diamants naturels (avec la taille, la couleur et la pureté).

Qu’est-ce que le carat d’un diamant ?

« Le carat est l’unité de poids standardisée pour les diamants naturels et autres pierres précieuses. Pour comprendre ce que représente un carat de diamant, il est utile de connaître les origines de ce système. Le poids en carats est né de la graine de caroubier, lorsque les premiers négociants en pierres précieuses utilisaient les petites graines uniformes comme contrepoids dans leurs balances. Cette graine pèse 200 milligrammes. Partout dans le monde aujourd’hui, un carat correspond à un cinquième d’un gramme, c’est-à-dire 0,200 gramme, » explique Sriram Natarajan.

Comment calcule-t-on un carat ?

« Chaque carat est divisé en 100 points. Chaque point correspond à un centième de carat. Les diamants sont pesés au millième de carat, puis arrondis au centième le plus proche, c’est-à-dire au point. Un joaillier fait référence au poids d’un diamant inférieur à un carat par ses « points ». Par exemple, un diamant faisant 0,25 carat va être décrit comme un diamant de 25 points. Le poids des diamants naturels de plus d’un carat est exprimé en carat et en décimal, » déclare Sriram Natarajan.

Le poids du diamant naturel est-il proportionnel à sa perfection ?

Lorsqu’il s’agit de diamants naturels, plus gros ne signifie pas toujours plus beau. Les gens veulent souvent acheter un diamant naturel dont l’éclat laisse tout le monde bouche bée. Toutefois, opter pour une pierre précieuse de plus grande taille ne garantit pas l’éclat visuel dont rêve l’acheteur. En effet, le feu, l’éclat et le scintillement d’un diamant naturel prennent vie grâce à la taille de la pierre.

Le même principe s’applique au poids en carat d’un diamant naturel. « Équilibrer le poids en carat et la taille semble relever du bon sens, mais ce n’est pas toujours le cas. Les pierres précieuses n’ont pas toutes la même densité (c’est-à-dire la même masse par unité de volume), de sorte que deux pierres précieuses différentes, par exemple un diamant naturel et un rubis, qui ont le même poids en carats peuvent en réalité avoir des dimensions très différentes. En outre, la façon dont une pierre précieuse est taillée influe également sur la perception de sa dimension. Un diamant rond brillant mal taillé peut être trop profond ou avoir un rondiste trop épais. Un poids supplémentaire peut être caché dans ou sous le rondiste. Une fois le diamant serti, vous ne verrez pas ce poids en carats “caché”, de sorte qu’un diamant mal taillé de 1,20 carat peut sembler de la même taille qu’un diamant bien taillé de 1,00 carat. En fin de compte, vous payez pour un poids supplémentaire sans aucun avantage. C’est là que la qualité de la taille du diamant naturel – plus que son poids en carats – devient importante, » ajoute Sriram Natarajan.

Quelle est l’influence du poids en carat sur le prix des diamants ?

Le prix d’un diamant naturel est plutôt lié à son poids en carat qu’à sa dimension. Les gens supposent que l’augmentation de la taille est directement proportionnelle au prix du diamant. En réalité, le prix d’un diamant naturel augmente avec chaque carat, et non avec sa taille.

La différence de prix entre un diamant naturel de 0,90 carat et un diamant naturel de 1 carat est très importante alors que visuellement ils n’ont pas l’air si différents. 

Si le carat est très important lors de l’achat d’un diamant, il faut évidemment tenir compte des autres qualités des diamants naturels, c’est-à-dire la couleur, la taille et la pureté.

Sriram Natarajan développe ce point : « Un diamant peut sembler plus gros qu’un autre de même forme et de même poids, mais il peut être moins attrayant dans l’ensemble. En effet, de nombreux facteurs peuvent entrer en jeu, notamment ceux liés à la qualité de la taille du diamant et à la façon dont son poids est réparti. »

Un diamant naturel peut-il paraître plus volumineux que son poids en carat ?    

Certains diamants naturels de forme ovale, marquise ou rectangle peuvent donner l’impression d’être plus gros. 

Certaines montures de bagues de fiançailles font également paraître un diamant plus gros, telles que les montures illusion, halo, bèze, chaton, invisibles ou en grappe. Associez l’une de ces montures à un anneau fin, quel que soit le poids en carats de la pierre, pour obtenir un effet magique.

Quel choix de carat pour un diamant scintillant ?

Choisir le bon poids en carat pour votre diamant naturel n’est pas une tâche facile. Il s’agit de trouver un équilibre entre ce poids mais aussi la taille, la couleur et la pureté du diamant, ainsi que votre budget.

Qu’il s’agisse d’un solitaire en diamant ou d’un collier serti d’une centaine de diamants naturels, le carat devient un paramètre essentiel lors de l’achat.

Ainsi, pour vous aider à trouver le diamant naturel qui vous fait vibrer, il est essentiel de comprendre la signification du « carat » et ce qu’il représente – car les diamants naturels sont pour la vie, ils sont les meilleurs amis d’une femme et, comme le dit l’actrice Jacklyn Smith, ils sont « aussi uniques que les anges dans le ciel – aucun n’est semblable à un autre. »

Toutes les images ont été publiées avec l’aimable autorisation de Mouawad.