L’histoire des Diamants Taillés avec Amour qui commence en Inde

Dans l’épisode final de All That Glitters, animé par la brillante Katherine Ryan, les candidats doivent créer une bague de fiançailles sertie d’un diamant taille princesse d’un carat. Les diamants présentés proviennent du fabricant de diamants indien Star Rays et, après avoir parlé avec le Vice-Président, Rahul Jauhari, de l’importance des diamants pour son pays, tant en termes d’emploi que de fierté, j’ai pensé que nous pourrions approfondir un peu l’histoire indienne de cette pierre précieuse des plus majestueuses.

L’héritage diamantaire de l’Inde : Le passé et le présent

L’industrie diamantaire indienne est l’une des plus anciennes du monde. Les diamants sont vénérés en Inde depuis des milliers d’années. On pensait qu’après les orages, des diamants apparaissaient aux endroits frappés par la foudre. Les habitants se croyaient bénis des dieux et fouillaient le sol là où les pluies avaient fait tomber les sédiments pour révéler des diamants étincelants, dans leurs dépôts alluviaux. Bien entendu, ces régions ont fini par devenir des mines, comme Golconda, dans le centre de l’Inde.

Ces “cadeaux des dieux” étaient ensuite placés dans les yeux des statues des dieux ; on croyait également que les diamants portés par les guerriers éloignaient les dangers.

Pendant plusieurs millénaires, l’Inde a été la seule source de diamants de la planète. Alexandre le Grand aurait été le premier à les introduire en Europe en 327 av. J.-C. Les diamants sont devenus un symbole de masculinité et, avant le XVe siècle, il n’est guère fait mention de femmes portant des diamants.

Le roi Louis XIV achetait nombre de ses bijoux à Jean-Baptiste Tavernier, négociant en pierres précieuses français du XVIIe siècle, qui s’est rendu en Inde et en a rapporté les diamants que l’on retrouve dans les anciens joyaux de la couronne de France et d’autres pays européens. Parmi eux, le diamant Hope, initialement appelé bleu Tavernier, avant d’être baptisé bleu de France.

Ce n’est qu’au milieu du XVIIIe siècle, lorsque les mines ont cessé d’exister en Inde et que des diamants ont été découverts à l’autre bout du monde, au Brésil et, par la suite, en Afrique australe, que l’industrie diamantaire indienne est passée de l’extraction à la fabrication. Cependant, à l’époque des premiers diamants brésiliens, les Portugais vendaient leur nouvelle richesse à travers le sous-continent, en prétendant souvent qu’il s’agissait en fait de diamants indiens et non brésiliens.

Aujourd’hui, l’Inde représente plus de 90 % de la production de diamants. Comme l’a expliqué Rahul Jauhari, cela signifie que neuf diamants sur dix vendus dans le monde passent par l’Inde, où ils sont “fabriqués” (c’est-à-dire taillés et polis). Les diamants sont une source cruciale d’emplois dans un pays de 1,36 milliard d’habitants. Plus de 1,3 million de personnes travaillent dans l’industrie du diamant ; cependant, cette industrie est énorme et mal organisée, elle reste essentiellement familiale et il est difficile d’y pénétrer si l’on n’est pas né dans le milieu. C’est facile à comprendre – une grande partie du commerce des diamants dans le monde est basée sur la confiance et une poignée de main, et la valeur des transactions est presque plus élevée que dans n’importe quelle autre industrie ; la gouvernance est nécessaire des deux côtés de la transaction et si les parties concernées sont liées, il est plus facile d’avoir confiance dans les transactions sur les diamants.

Comment Star Rays change la donne dans l’industrie indienne du diamant ?

Star Rays, membre du Responsible Jewellery Council et l’un des dix premiers fabricants d’Inde, est déterminé à changer la façon dont les acteurs de l’industrie du diamant travaillent. L’entreprise a décidé de recruter des professionnels extérieurs, et pas seulement des membres de la famille. Rahul Jauhari , qui n’est pas un membre de la famille mais le Vice-Président des ventes et du marketing, est convaincu que l’éthique de Star Ray, sa responsabilité sociale et l’autonomisation des femmes qui travaillent pour elle sont aussi importantes que la production de diamants de qualité supérieure. Les installations récemment ouvertes au Botswana contribuent de manière significative à la croissance de la communauté locale, tout en encourageant les femmes à travailler davantage. Elle a également été la première société diamantaire indienne à viser la neutralité carbone.

Il n’est pas surprenant qu’All That Glitters ait décidé d’opter pour Star Rays, où l’éthique et l’environnement sont des préoccupations aussi importantes que la brillance et la lumière qui rayonnent des 60 000 solitaires que Star Rays taille et polit chaque année.

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