Un Avenir plus Responsable au cœur des discussions entre Lily James et l’Industrie du Diamant Naturel

C’est par une douce soirée d’été, à Paris, que les professionnels et les revendeurs de l’industrie du diamant naturel, ainsi que les journalistes se sont retrouvés au salon Versailles de l’hôtel Bristol donnant sur les jardins luxuriants de la cour intérieure

Les participants ont eu droit à une merveilleuse soirée. Nous ne parlons pas des hors-d’œuvre parisiens, nous en reparlerons plus tard. Si vous n’étiez pas présent, ne vous inquiétez pas, nous avons pris des notes. 

Kristina Buckley Kayel, directrice générale du NDC, a été la première à prendre la parole.

« Notre objectif est de sensibiliser les consommateurs et de leur faire apprécier la valeur des diamants naturels et le rôle de cette industrie, qui permet notamment à plus de 10 millions de personnes dans le monde de gagner leur vie, d’assurer leur bien-être, et de protéger la biodiversité d’espèces et d’écosystèmes qui seraient autrement vulnérables, » a déclaré Kristina Buckley Kayel à l’auditoire.

La soirée s’est déroulée en trois parties.

Livia Firth MBE, fondatrice et directrice de création d’Eco-Age, une agence de conseil spécialisée dans la création d’environnements de travail fondés sur la science, la nature et les droits de l’homme, a animé la conversation. Reconnue Leader of Change par les Nations Unies, elle a également reçu le prix Fashion 4 Development des Nations Unies et le prix Rainforest Alliance pour ses travaux exceptionnels en matière de développement durable. 

« Lorsque l’on entend parler de diamants, on pense immédiatement à Leonardo Di Caprio et au film qu’il a interprété, Blood Diamond. Ce film, qui se déroule en Sierra Leone pendant la guerre civile de 1991 à 2002, est centré sur les diamants de guerre, c’est-à-dire les diamants issus de zones de conflits qui financent les guerres. Depuis, l’industrie a beaucoup évolué et changé, » a déclaré Livia Firth. Selon elle, on peut affirmer que l’industrie du diamant a fait plus d’efforts que n’importe quelle autre industrie au niveau du progrès social et la responsabilité sociétale des entreprises. En 2003, le groupe De Beers a joué un rôle important dans le lancement du processus de Kimberley, un accord visant à éradiquer au plan international le commerce des diamants issus de zones de conflits.

Cet effort observé dans l’industrie du diamant n’est pas aussi clair dans d’autres domaines, la mode en est un parfait exemple. « La majorité des marques de fast fashion sont aujourd’hui produites au Bangladesh et quand on pense à l’effondrement dévastateur de l’usine Rana Plaza en 2013, qui a tué 1 134 personnes, on constate qu’au cours des dix années qui ont suivi, peu de choses ont été faites pour améliorer la situation dans le pays. En fait, la situation a empiré avec l’apparition d’autres marques de fast fashion sur le marché, » note Livia Firth. « Lorsque je me suis rendu au Botswana en 2019 pour visiter la mine de diamants Karowe de Lucara, je craignais des déséquilibres comme ceux que j’ai pu constater au Bangladesh, et au lieu de cela, j’ai observé une vraie transformation, qui m’a complètement surprise. » À l’instar de Livia Firth, de nombreux acteurs clés contribuent à faire progresser le secteur et à apporter des changements significatifs. Parmi eux, il y a trois personnages qui font référence dans le secteur et qui ont beaucoup à dire. Livia a donc ensuite présenté ce panel prestigieux, qui comprenait Iris Van der Veken, Executive Director of the Watch & Jewellery Initiative 2030, André Messika, fondateur d’André Messika LTD, et Marie-Claire Daveu, Chief Sustainability and Institutional Affairs Officer de Kering.

Avec plus de 20 ans d’expérience internationale dans les domaines des politiques publiques, de la mode, de la tech et de la joaillerie, ainsi qu’une formation en droit, Iris Van der Veken a joué un rôle important dans la transformation de l’industrie. « Je suis arrivée dans le secteur au début des années 2000 et j’ai constaté que de nombreuses industries menaient des actions philanthropiques, ce qui a été la première chose qui m’a agréablement surprise. »

Iris Van der Veken a commencé à visiter des sites de production et à étudier les contrats de sous-traitance. « En examinant les contrats, j’ai souvent vu des choses qui pouvaient être améliorées du point de vue de la santé et de la sécurité, comme par exemple l’utilisation de produits chimiques. » Elle attribue au processus de Kimberley le mérite d’avoir déclenché une vague de transformation. « En 2005, DeBeers a annoncé une charte sur ses principes de bonnes pratiques (Best Practice Principles ou BPP) et le Responsible Jewelry Council a été créé, ce qui a permis à l’industrie de s’unir pour la première fois autour de deux objectifs très spécifiques : la protection de l’intégrité de la chaîne de valeur et l’amélioration de la qualité des produits. Protéger l’intégrité de la chaîne de valeur, de l’exploitation minière à la vente au détail, et en même temps, harmoniser et montrer que l’industrie devient plus transparente dans sa chaîne d’approvisionnement tels étaient les enjeux de cette industrie  » ajoute Iris Van der Veken.

Une autre étape du changement a eu lieu en 2015, lorsque les 17 objectifs de développement durable ont été négociés, présentés et adoptés par tous les États membres des Nations unies. “Pour la première fois, les pays se sont mis d’accord sur un programme commun. Nous avons vu que l’industrie changeait désormais de perspective pour se concentrer sur le développement. Maintenant, je pense que l’un des plus grands sujets que nous devons aborder se situe au milieu de la chaîne d’approvisionnement, au cœur, là où se trouvent les petites entreprises qui n’ont pas la capacité d’améliorer réellement leurs pratiques”, a suggéré Mme Van der Veken.

Alors que l’industrie se tourne vers l’avenir, deux de ses plus grands concurrents se sont réunis dans le cadre d’un partenariat très spécial. Kering et Cartier ont fondé la Watch & Jewellery Initiative 2030, guidée par les 17 objectifs de développement durable et les dix principes du Pacte mondial des Nations Unies, dont la mission est de créer une industrie horlogère et joaillière entièrement durable, guidée par l’intégrité, la transparence et le respect des droits de l’homme. L’initiative a été créée en 2021 et compte actuellement 55 membres.

« Qui aurait imaginé, il y a dix ans, que deux concurrents s’assiéraient ensemble et diraient qu’ils voulaient créer une organisation ? Il est important de savoir que l’organisation est très active. Nous voulons vraiment des actions mesurables dans trois domaines clés : le climat, la biodiversité et l’inclusion en termes de droits de l’homme, de genre et de préservation du savoir-faire propre à l’exploitation minière, » a déclaré Madame Van Der Veken. Alors que nous étions assis dans une salle à majorité féminine, la question de l’égalité des sexes a été soulevée et, bien que nous ayons parcouru un long chemin, l’industrie a encore du travail à faire pour combler le fossé de l’égalité des sexes dans une industrie dominée par les hommes.

Au cours des dix-huit dernières années, Marie-Claire Daveu a travaillé sans relâche pour faire progresser les pratiques de développement durable dans l’ensemble de l’industrie. Mme Daveu a parlé de l’approche de Kering concernant les diamants et leur chaîne d’approvisionnement. “Lorsque je pense à l’industrie de la mode, de la joaillerie et de l’horlogerie, il est toujours question de transparence et de traçabilité. Nous ne pouvons pas prendre de mesures concrètes si nous ne savons pas d’où viennent les matières premières”. Mme Daveu a souligné les similitudes entre les matières premières utilisées dans les industries de la mode et du diamant. “Plusieurs nouvelles technologies arrivent sur le marché pour faciliter la traçabilité. Nous utilisons l’innovation en matière de traçabilité de Sarine Technologies pour notre marque Boucheron, ce qui est très bien, mais ce qui est vraiment important ici, c’est d’avoir une technologie qui peut être utilisée par l’ensemble de l’industrie. Globalement, les clients regardent ce qui se passe dans le monde, ils regardent la télévision, ils lisent les journaux, ils veulent faire confiance aux marques et nous devons donc leur donner des preuves de ce que nous faisons exactement. En outre, elle a souligné l’importance des nouvelles réglementations mises en place par la directive Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) qui exigera des entreprises basées dans l’UE qu’elles divulguent davantage d’informations sur l’origine de leurs matières premières, du coton et de la soie jusqu’aux diamants. Cela changera certainement la donne lorsqu’elle sera pleinement mise en œuvre.

Mme Daveu a conclu sur une note optimiste. “Je pense que ce que nous faisons est très important car lorsque nous aurons du volume et que nous représenterons de nombreuses marques, nous pourrons, ensemble, amener la chaîne d’approvisionnement à continuer à faire des efforts et à changer de paradigme. Elle a ajouté que “nous tenons compte de nos émissions de gaz à effet de serre, de la biodiversité, de la consommation d’eau [et] de la pollution de l’air, entre autres facteurs. Si nous ne connaissons pas en détail l’origine des diamants, nous ne pouvons mesurer aucun de ces facteurs. Si je devais utiliser un mot pour la soirée, il s’agirait de la traçabilité. Sans cela, en tant que groupe, en tant que marque, nous ne pouvons rien faire”.

La traçabilité et la durabilité sont également des sujets qui passionnent André Messika.

En tant que membre de la Watch & Jewellery Initiative 2030 et du Responsible Jewellery Council, la société de négoce de diamants Andre Messika LTD a annoncé au cours du panel qu’elle avait lancé CarbonVero, un nouvel outil qui mesure l’empreinte carbone de tous les diamants naturels provenant de sa mine en Namibie, tout au long du processus d’extraction et de fabrication. Créé en partenariat avec Sarine Technologies et The Carbon Trust, l’entreprise utilisera à l’avenir cette technologie pour chacun de ses diamants namibiens taillés et polis dans ses installations. Il ne fait aucun doute que cette technologie va révolutionner l’ensemble de l’industrie minière du diamant. “Je travaille dans ce secteur depuis plus de 55 ans et, depuis que j’y suis entré, j’ai toujours essayé de lutter pour la transparence. Pour moi, la transparence est ce qu’il y a de plus important”, note André Messika. Il a commencé à travailler sur cette initiative en 2018 dans le but d’améliorer la transparence et de s’assurer que ses clients disposent d’autant d’informations que possible sur chacun des diamants naturels provenant de leur installation. Pour chaque diamant, de plus de 0,25 carat, taillé et poli, The Carbon Trust fournira un certificat CarbonVero qui comprend toutes les données collectées. En tant que système intégré qui prend en charge l’ensemble du processus de fabrication des pierres qu’elle extrait, The Carbon Trust espère que cette initiative servira de modèle à d’autres entreprises à l’avenir. “C’est un travail d’équipe et j’espère que mes collègues suivront. C’est quelque chose qui va se développer très rapidement et qui est très important”, ajoute André Messika.

La deuxième partie de la soirée a fait l’objet d’un échange entre Livia Firth, l’actrice Lily James, nominée aux Emmy Awards, et Malebogo Melba Mpugwa, Executive Head Of Human Ressources du groupe De Beers et originaire du Botswana.

Responsable de la santé, de la sécurité et du développement durable de la mine Lucara au Botswana depuis plus de onze ans, Malebogo Melba Mpugwa a été témoin de la transformation de cette mine, dirigée aujourd’hui en grande partie par des femmes. “La mise en place d’une mine est un processus très complexe, extrêmement réglementé pour s’assurer que les processus se dérouleront de manière responsable et durable, et qui nécessite de nombreuses licences d’exploitation”.

L’un des projets qui tient particulièrement à cœur de Melba Mpugwa est la Social License to Operate, qui témoigne de la responsabilité et de la viabilité des activités de l’entreprise vis-à-vis des communautés du Botswana et de la région dans son ensemble. Grâce aux efforts collectifs de Malebogo Melba Mpugwa, de ses équipes et de l’ensemble des opérations de la mine de Lucara, les niveaux de pénurie alimentaire et de malnutrition ont été considérablement réduits dans des zones telles que le village de Mokubilo et plusieurs autres régions du Botswana. “Au Botswana, nous avons un accès gratuit aux soins de santé et à une éducation de qualité grâce aux diamants qui y sont extraits. » Il est important de noter que les efforts menés par Melba Mpugwa sont un processus continu qui ne s’arrête pas à l’obtention d’une licence.

Les impacts environnementaux, économiques et sociaux de l’entreprise sur la communauté sont autant de facteurs importants à prendre en compte dans les pratiques opérationnelles quotidiennes et à long terme. Selon Malebogo Melba Mpugwa, l’activité de la mine de Lucara, au Botswana, a augmenté en partie grâce à ses pratiques responsables. “L’objectif principal est d’intégrer la contribution de la communauté dans tous les processus que nous mettons en œuvre. Nous ne devons pas considérer la communauté comme un obstacle à tous les processus. Au fil des ans, j’ai été témoin de la façon dont la communauté du Botswana a adopté nos activités “, note Malebogo Melba Mpugwa.

Pour Lily James, qui est devenue la nouvelle ambassadrice mondiale du NDC après Ana de Armas en 2022, la visite de la mine de Lucara au Botswana a été une expérience incroyablement émouvante. “Je voulais vraiment prendre ce rôle très au sérieux. Je voulais être aussi informée que possible pour bien comprendre cette activité. Comme pour n’importe quel rôle que je jouerais, je voulais être pleinement présente. Je prends ce rôle d’ambassadrice très au sérieux”, a déclaré Lily James.

En réfléchissant plus avant, elle raconte comment aller au Botswana, prendre conscience de l’impact positif de l’industrie du diamant n’était pas seulement très important mais aussi très frappant. J’ai beaucoup appris au cours de ce voyage et je veux continuer à apprendre parce que j’ai vu la puissance de cet impact sur le pays tout entier.

En tant qu’ambassadrice mondiale, Lily James se sent investie d’un rôle fondamental. Elle sait qu’elle dispose d’une plateforme d’expression qui s’adresse particulièrement aux jeunes. “A travers le travail que je fais, je veux apprendre, c’est une quête de découverte et comme je suis sur ce chemin, je veux le partager avec tous ceux qui veulent écouter. Rencontrer des gens si fiers et une main-d’œuvre féminine incroyable, du haut en bas de l’échelle, a été une grande source d’inspiration. Visiter l’école, observer les jeunes élèves d’Emily, échanger avec elle, sentir comme elle était émue, véritable témoin de l’évolution du pays, c’était incroyable à voir”.

La soirée s’est terminée par un cocktail qui a permis aux invités de faire connaissance, mais aussi de réfléchir au débat qui venait de s’achever. Dans un secteur où les marques sont nombreuses, elles se sont toutes unies autour d’un objectif commun plus large, ce qui est tout à fait remarquable. Comme l’a souligné Kristina Buckley Kayel dans son discours d’introduction, “dans quel autre secteur peut-on observer une telle collaboration ? Le secteur n’est pas parfait, mais les progrès et l’engagement sont indéniables”.

En rentrant chez moi après cet événement, j’ai réalisé à quel point il s’agissait d’un appel aux armes. En tant que consommateurs, nous avons un rôle à jouer, nous devrions poser des questions et mener des recherches. À l’instar des diamants naturels, le processus de fabrication comporte de multiples facettes. Il y a encore beaucoup de travail à faire et la collaboration est la seule façon d’y parvenir.